综合美联社、哥伦比亚广播公司(CBS)、《华尔街日报》等媒体报道,5月3日, 美国投资人沃伦·巴菲特当日在伯克希尔·哈撒韦年度股东大会上宣布,他计划在年底退休,辞去伯克希尔·哈撒韦首席执行官(CEO)一职,并将向董事会推荐格雷格·阿贝尔(Greg Abel)接任CEO。
巴菲特表示:“自己仍然会偶尔现身,也许在少数情况下(我)会有用”,但各项决策将由格雷格·阿贝尔做最终决定。
巴菲特与阿贝尔共同出席伯克希尔·哈撒韦年度股东大会 截图自CNBC
伯克希尔的董事会将投票决定是否正式批准这一任命。巴菲特表示,他预计投票将一致同意。
巴菲特是伯克希尔的首席执行官、董事长兼投资负责人。《华尔街日报》报道,当他卸任时,这些职责将由包括阿贝尔在内的几个人分担。巴菲特一旦离职,预计另外两名副手将负责管理庞大的投资组合。
格雷格·阿贝尔现年62岁,在加拿大草原地区出生长大,现任伯克希尔·哈撒韦能源公司董事长兼首席执行官,主要负责伯克希尔的所有非保险业务,覆盖建材、化工、鞋类和糖果等领域。
据《华尔街日报》报道,阿贝尔在年轻时担任会计师时就显示出,他既精于研究资产负债表,也擅长阅人和与人交往。
在20世纪90年代初,时年30岁左右的阿贝尔离开了普华永道在旧金山的办事处,加入了他一个客户所在的公司,一家位于奥马哈的名为CalEnergy的能源公司。
1999年,阿贝尔担任美国中部能源公司的总裁。该公司最大的股东斯科特是巴菲特的毕生好友,也是伯克希尔董事会成员,他曾问巴菲特是否考虑投资该公司。巴菲特随后拿出约20亿美元投资了该公司普通股、优先股和固定收益证券,从这笔交易中获得了约75%的股份。
阿贝尔后被任命掌管该公司,并将其重建为伯克希尔哈撒韦能源公司,该公司是美国最大的风能生产商。
2018年,阿贝尔被任命为伯克希尔·哈撒韦公司副董事长。
过去七年来, 阿贝尔还负责监管伯克希尔所属的伯林顿北方圣太菲(Burlington Northern Santa Fe,简称:BNSF)铁路以及时思糖果(See's Candies)和冰雪皇后(Dairy Queen)等零食制造商的业务。
伯克希尔曾在2021年确认阿贝尔为巴菲特的继任者。巴菲特和伯克希尔董事会成员肯定了阿贝尔的才华,并认为他具备理解各种业务的能力。
巴菲特曾经说过,非常幸运阿贝尔准备接手伯克希尔。
美联社报道称,由于伯克希尔的规模巨大,没有人指望阿贝尔将来的成就能与巴菲特相媲美。
伯克希尔董事会的长期成员罗恩·奥尔森说:“他(阿贝尔)是另一个沃伦·巴菲特吗?不,我并不知道还有其他的沃伦·巴菲特。但他拥有沃伦的许多基本要素。他肯定是高度诚信的。他是一个勤奋的人。他是一个战略思想家。”
巴菲特曾在《我的孩子们》和《办公室》等剧中客串。但与巴菲特不同,阿贝尔不喜欢抛头露面,《华尔街日报》报道称,可以肯定的是,他不会像巴菲特那样在众多电视节目中现身。
格雷格·阿贝尔也鲜少接受媒体采访。阿贝尔在2018年曾表示:“我认为努力工作会带来好的结果。在我的求学经历、体育运动生涯以及担任企业高管期间,我都领悟到,如果我投入大量精力并做好充分准备,那么成功就更有可能实现。”
预计阿贝尔将更加谨慎、更亲力亲为地管理伯克希尔,这与巴菲特放手型管理方式形成鲜明对比。
CBS报道,阿贝尔不像巴菲特那样控制伯克希尔30%的股票,因此他不会有那么多自由裁夺的空间。
巴菲特多年来一直表示,阿贝尔成为CEO后的主要工作将是维护伯克希尔的“去中心化”文化,这种文化建立在独立、正直和信任的基础上。巴菲特已故的投资伙伴查理·芒格也曾透露,格雷格·阿贝尔将保留这种文化。
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